Sam Holness, un triatleta "abiertamente autista" aplasta las competiciones Ironman
Aproximadamente uno de cada cinco de nosotros vive con algún tipo de lo que suele llamarse "discapacidad", pero la diferencia no es debilidad, ni en la forma física, ni en el trabajo, ni en la vida. MH habló con cinco hombres sobre cómo las cosas que una vez les frenaron han acabado liberando su potencial.
TENGO UNA CAMISETA FAVORITA que me pongo en todas las carreras. Dice en letras grandes: "El autismo es mi superpoder". No veo mi autismo como una discapacidad sino como una ventaja, porque ser autista me permite estar ultraconcentrado y no distraerme fácilmente durante las carreras de resistencia. Me considero un atleta con autismo más que un atleta autista.
Mi autismo probablemente influye en la energía que siento. A mi padre le parece una locura cómo puedo levantarme y brillar sin pensar nunca: "Hoy no tengo ganas de entrenar" Es una rutina levantarme y entrenar todos los días excepto el viernes, mi día de descanso. Simplemente lo hago, incluso cuando tengo que entrenar en una cámara de calor a 40°C. Durante una carrera, puedo pedalear 112 millas sin perder la concentración. Me digo: "Vamos, piernas", y sigo. Así funciona mi cerebro. Nunca me rendiré.
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¡Me convertí en triatleta!
Obtener mi título en ciencias del deporte me ha ayudado con muchas de las herramientas necesarias para convertirme en un triatleta competitivo. Esto incluye el uso de métricas como el VO2 máximo, la frecuencia cardíaca y la potencia de salida durante el ciclismo y la carrera. Me centro en aumentar o disminuir esas cifras para mejorar mi rendimiento. El año pasado completé el Campeonato del Mundo Ironman 70.3 en Utah, y un periodista dijo que yo era la primera persona autista que lo hacía. Mi padre y yo les corregimos. Fui la primera persona abiertamente autista. El autismo es una enfermedad invisible. Supusimos que tenía que haber muchos atletas autistas compitiendo. Sin duda, pronto empezaron a aparecer muchos.
Compito contra personas neurotípicas porque no hay una categoría para personas como yo con discapacidad intelectual. Quiero que todo el mundo no solo me vea como persona, sino que vea lo que pueden conseguir las personas y los atletas como yo'.
Una versión de este artículo apareció en el número de marzo de 2023 de Men's Health.
