Los científicos descubren una nueva parte del cuerpo
Los científicos han descubierto recientemente una parte del cuerpo que nunca antes se había descrito: una capa profunda de músculo en el masetero, que eleva la mandíbula inferior y es fundamental para masticar.
Los libros de texto de anatomía modernos describen que el músculo masetero tiene dos capas, una profunda y otra superficial. "Sin embargo, algunos textos históricos mencionan también la posible existencia de una tercera capa, pero son extremadamente inconsistentes en cuanto a su posición", escribieron los autores del estudio en un nuevo informe, publicado el 2 de diciembre en la edición online de la revista Annals of Anatomy. Así que el equipo decidió comprobar si el prominente músculo de la mandíbula podría tener una capa oculta y superprofunda, como sugieren los textos históricos.
Para ello, diseccionaron 12 cabezas de cadáveres humanos que habían sido conservadas en formaldehído; también tomaron tomografías de 16 cadáveres "frescos" y revisaron una resonancia magnética de un sujeto vivo, según el informe. Mediante estos exámenes, identificaron una tercera capa "anatómicamente distinta" del músculo masetero. Esta capa, muy profunda, va desde la apófisis cigomática -proyección ósea que forma parte de los "pómulos" y que puede palparse justo delante de la oreja- hasta la apófisis coronoides -proyección triangular en el maxilar inferior-.
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"Esta sección profunda del músculo masetero se distingue claramente de las otras dos capas en cuanto a su curso y función", señaló en un comunicado la primera autora, Szilvia Mezey, profesora titular del Departamento de Biomedicina de la Universidad de Basilea (Suiza). Basándose en la disposición de las fibras musculares, es probable que la capa muscular ayude a estabilizar la mandíbula inferior "elevando y retrayendo" la apófisis coronoides, escribió el equipo en su informe. Y de hecho, la nueva capa muscular es la única parte del masetero que puede tirar de la mandíbula hacia atrás, dijo Mezey.
"Aunque generalmente se asume que la investigación anatómica de los últimos 100 años no ha dejado piedra sin remover, nuestro hallazgo es un poco como si los zoólogos descubrieran una nueva especie de vertebrado", dijo en el comunicado el autor principal, el Dr. Jens Christoph Türp, profesor y clínico del Centro Universitario de Medicina Dental de Basilea.
En su artículo, el equipo propuso que la capa muscular recién descubierta se denominara "Musculus masseter pars coronidea", que significa "parte coronoide del masetero". El descubrimiento podría ser importante en un contexto clínico, ya que conocer la capa muscular podría ayudar a los médicos a realizar mejor las cirugías en esa región de la mandíbula y a tratar mejor las afecciones que afectan a la articulación que une la mandíbula con el cráneo, señalaron.
